じょいふる／いきものがかり

いきものがかりは、1999年に水野良樹と山下穂尊によって結成され、同年11月に2人の同級生の妹である吉岡聖恵が加入したことで現在につながる形となった音楽グループです。グループ名は、小学生時代に水野と山下が担当していた「生き物係」に由来しています。2003年にインディーズアルバム『誠に僭越ながらファーストアルバムを拵えました…』でデビューし、2006年に「SAKURA」でメジャーデビューを果たしました。その後、「YELL」や「ありがとう」の大ヒットによって、若者だけでなく幅広い世代に支持される国民的アーティストへと成長しました。2017年には“放牧”として活動休止を発表し、2018年に“集牧”として再始動。2021年以降は水野と吉岡による2人体制で活動を続けています。

彼らの音楽的特徴は、フォークソングやニューミュージック、歌謡曲の流れを受け継いだ親しみやすいメロディと、王道のコード進行を軸にした温かみのあるポップサウンドにあります。水野と山下による丁寧な作詞・作曲、そして吉岡の伸びやかで透明感ある歌声が大きな魅力です。また、ドラマや映画、CM、アニメとのタイアップも数多く、「ブルーバード」「じょいふる」「YELL」「ありがとう」「風が吹いている」「笑顔」など、多彩な代表曲を生み出してきました。特に「ありがとう」はNHK連続テレビ小説『ゲゲゲの女房』主題歌として社会現象級の人気を集め、世代を超えて愛される一曲となりました。

受賞歴も非常に豊富で、「YELL」「ありがとう」「風が吹いている」「笑顔」などは『日本レコード大賞』優秀作品賞を受賞。『いきものばかり〜メンバーズBESTセレクション〜』は『第26回日本ゴールドディスク大賞』アルバム・オブ・ザ・イヤー（邦楽部門）に輝きました。さらに『NHK紅白歌合戦』には2008年から9年連続で出場し、2012年には紅組トリも担当しています。等身大の言葉で日常の喜びや不安、希望を描き続ける姿勢こそ、いきものがかり最大の魅力です。世代や性別を問わず共感を呼ぶその音楽は、日本のポップスシーンにおいて長年特別な存在感を放ち続けています。